Perubahan format ke 48 tim merupakan kali pertama yang dilakukan FIFA sejak format 32 tim diperkenalkan pada tahun 1998. Pada Piala Dunia 2022 kemarin, sebanyak 32 tim yang ikut serta menghabiskan total 29 hari untuk menuntaskan turnamen.
Sementara untuk Piala Dunia 2026 akan berlangsung selama 39 hari. Piala Dunia 2026 juga menjadi yang pertama kali digelar di tiga negara yakni Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.
Sebelumnya FIFA mengusulkan Piala Dunia 2026 total memiliki 80 pertandingan sebelum ditambah menjadi 104 laga.
Awalnya FIFA akan menggunakan format satu grup berisikan tiga tim, tetapi usulan itu dibatalkan karena khawatir ada jadwal yang bentrok.
Jumlah tim yang berada dalam satu grup tidak akan berubah, yaitu empat. Untuk edisi 2026, bakal 24 tim yang lolos dari posisi dua besar serta delapan tim peringkat ketiga terbaik.
