Antv – The Gunners untuk saat ini masih memimpin klasemen sementara Liga Inggris 2022-2023. Skuad Mikel Arteta unggul dengan total 44 poin dari 17 pertandingan.
Josep Guardiola tidak segan menyampaikan pujian untuk Arsenal. Sebagai rival, dia mengakui bahwa musim ini Arsenal adalah salah satu tim yang patut diwaspadai.
Tak hanya itu, Guardiola juga mengakui bahwa Arsenal musim ini menyuguhkan permainan impresif yang membuat mereka layak dipertimbangkan sebagai kandidat juara Premier League.
Manchester City sebagai juara bertahan terus mencoba menempel ketat Arsenal dengan raihan 36 poin dari 16 pertandingan. Ada selisih 8 poin dari satu tabungan pertandingan, situasi masih terbuka.
Arsenal terus merangkai kemenangan beruntun beberapa pekan terakhir, sampai akhirnya ditahan imbang Newcastle dengan skor 0-0, Rabu, 3 Januari 2023 kemarin. Untungnya hasil imbang ini tidak mengubah posisi Arsenal.
Menariknnya, meski main imbang, Arsenal mengakhiri laga tersebut dengan kepala tegak karena terbukti telah memberikan segalanya di lapangan.
"Saya benar-benar terkesan dengan permainan mereka saat melawan Newcastle. Mereka memang kehilangan dua poin, tapi mereka tidak kehilangan kualitas gaya main," kata Pep di Sky Sports dikutip 5 Januari 2023.
"Saya kira, kami harus mendekati sempurna mulai sekarang sampai akhir musim dan berharap performa mereka bakal sedikit turun."
Meski memuji permainan Arsenal, Guardiola juga meyakini bahwa timnya masih bisa bersaing. Musim masih panjang dan Man City sudah teruji soal konsistensi dan kemampuan bersaing.
"Namun, di saat yang sama, saya juga mengamati permainan kami beberapa laga terakhir dan kami merasa puas," lanjut Guardiola.
"Target saya sebagai pelatih adalah untuk selalu jadi diri sendiri dan mencoba jadi lebih baik dari tim lawan. Lalu, jika Anda kebobolan dan tim Anda tidak bisa mencetak gol, Anda harus menerima itu dan terus melaju," tutupnya.
