Antv – Federasi Sepakbola Portugal, FPF resmi mengumumkan bahwa Fernando Santos tidak lagi menjabat sebagai pelatih Timnas Portugal pada Jumat, 16 Desember 2022 dini hari WIB. Hal tersebut menyusul kegagalan Selecao das Quinas meraih juara di Piala Dunia 2022.
Melalui pernyataan tersebut, FPF menyebutkan bahwa mereka telah sepakat untuk mengakhiri kerja samanya dengan Fernando Santos.
"Federasi Sepakbola Portugal dan Fernando Santos sepakat mengakhiri perjalanan sukses yang dimulai pada September 2014," tulis FPF, seperti dikutip dari laman resmi pada Jumat, 16 Desember 2022.
"Setelah salah satu partisipasi terbaik Tim Nasional di tahap akhir Piala Dunia di Qatar, FPF dan Fernando Santos memahami bahwa ini adalah saat tepat untuk memulai siklus baru," sambung pernyataan tersebut.
Pelatih berusia 68 tahun tersebut sebenarnya masih memiliki kontrak bersama Timnas Portugal hingga Euro 2024 mendatang.
Namun, keputusan penyelesaian kontrak ini disinyalir lantaran kegagalan Portugal di Piala Dunia 2022. Selecao das Quinas secara mengejutkan tersingkir di babak perempatfinal setelah tumbang dari Maroko dengan skor tipis 0-1.
"Saya pergi dengan rasa terima kasih yang sangat besar," katanya dalam sebuah video yang diposting di situs web federasi.
Santos ditunjuk sebagai pelatih Portugal pada September 2014. Selama pengabdiannya, dia berhasil memenangkan gelar besar pertama Portugal di Euro 2016 dan mengikutinya dengan Nations League 2019.
"Selain gelar yang diraih, Fernando Santos menjadi pelatih dengan permainan dan kemenangan terbanyak. Merupakan suatu kehormatan memiliki pelatih dan orang seperti Fernando Santos sebagai pelatih kepala Tim Nasional," tulis FPF lagi.
Kini, FPF harus mencari pelatih anyar untuk Timnas Portugal, Beredar rumor kandidat terkuat untuk menggantikan Fernando Santos adalah Jose Mourinho dan Paulo Fonseca.
