Antv –UEFA Champions League atau Liga Champions adalah kompetisi antarklub terbaik di benua Eropa. Kompetisi ini diselenggarakan oleh UEFA selaku otoritas sepakbola tertinggi di Eropa.
Pesertanya merupakan tim-tim terbaik di benua biru. Liga Champions merupakan turnamen klub paling bergengsi di Eropa atau bahkan dunia.
Kali ini Liga Champions 2022/2023 akan diwarnai dengan sederet tim lama yang pernah meramaikan dalam beberapa fase yang absen cukup lama. Namun, wajah lama tersebut bakal terasa seperti pendatang baru di fase grup Liga Champions 2022/2023.
Perwakilan dari Skotlandia ada dua wakil di Liga Champions. Rangers lolos usai mengandaskan jagoan Belanda, PSV Eindhoven. Tim asuhan Gio van Bronckhorst ini menemani Glasgow Celtic yang sudah terlebih dahulu lolos.
Adapun perwakilan dari Israel Maccabi Haifa yang sempat tertidur bakal kembali ke Liga Champions. Tim tersebut berhasil menyingkirkan Red Star Belgrade dengan kemenangan agregat 5-4.
Di samping tim-tim di atas, yang kembali berlaga di fase grup Liga Champions musim ini, terdapat beberapa wajah lama juga akan ikut berpartisipasi kembali di gelaran tersebut.
Setelah lama absen Glasgow Rangers kembali berkiprah di Liga Champions. Pada laga playoff melawan PSV Eindhoven, The Light Blues menang dengan skor tipis 0-1 sehingga mereka lolos dengan agregat 2-3.
Gol kemenangan Rangers lahir dari Antonio-Mirko Colak. Kali terakhir The Light Blues tampil di fase grup Liga Champions terjadi pada musim 2010/2011. Waktu yang cukup lama bagi Rangers dengan penantian 12 tahun untuk berlaga di Liga Champions kembali.
"Ini hampir menjadi momen terbaik [dalam karir saya] karena dari mana Rangers berasal. Sepuluh tahun yang lalu kami berada di titik terendah kami dan itu membutuhkan banyak kerja, energi, dan waktu dari banyak orang untuk melakukannya. membangun klub kembali ke level ini," kata van Bronckhorst seperti dikutip dari laman UEFA.
Tim lain yang masuk dalam fase Liga Champions 2022/2023, Dinamo Zagreb lolos ke fase grup usai menggilas Bodo/Glimt dengan skor 4-1 pada leg kedua di markas sendiri. Kemenangan itu membuat mereka lolos dengan agregat 4-2. Yang menjadikan satu-satunya wakil Kroasia di ajang Liga Champions musim ini dan kali terakhir mereka mencicipi kompetisi tersebut terjadi di musim 2019/20.
Kemenangan tersebut diraih tidak mudah karena pada leg pertama Zagreb kalah dengan skor 1-0. Namun pada leg kedua mereka tak memberi ampun kepada Bodo/Glimt dengan menyarangkan empat gol. Dua di antaranya disarangkan pada babak tambahan.
Wakil lainnya, Eintracht Frankfurt yang menjuarai Liga Europa 2021/2022 sehingga mereka berhak mendapatkan satu tempat di penyisihan grup Liga Champions 2022-2023. Uniknya, mereka musim lalu finis di posisi 11 pada klasemen akhir Bundesliga.
Cukup lama Frankfurt tak merasakan atmosfer kompetisi tertinggi antar klub Eropa. Terakhir kali mereka ikut serta dalam Liga Champions adalah 62 tahun silam atau pada musim 1959–1960 ketika kompetisi masih bernama Piala Champions. Mereka 14 kali ikut serta dalam ajang kasta kedua Eropa tersebut dengan dua di antaranya menjadi juara.
