Antv – Dengan mengasumsikan bahwa Dunki akan menjadi seperti citra umum yang dimiliki oleh banyak orang, yaitu seorang individu yang membantu warga India yang terdampar untuk kembali ke tanah air mereka - ini akan menjadi film ketiga Shah Rukh Khan pada tahun ini yang mengangkat tema patriotisme.
Film ini mengikuti Pathaan dan Jawan yang dirilis secara berurutan. Kedua film ini menampilkan Shah Rukh Khan dalam peran yang lebih menegangkan, menggambarkan situasi dunia pasca pandemi dan setelah penangkapan Arya.
Dalam Pathaan, Shah Rukh Khan memainkan peran sebagai seorang agen rahasia yang menyoroti kerentanannya dalam pendekatan militer India terhadap konflik dan menjalin hubungan asmara dengan agen Pakistan.
Dia juga memberi nasihat kepada seorang perwira Angkatan Darat yang merasa malu dengan kata-kata "jangan tanya apa yang negaramu bisa lakukan untukmu, tanyakan apa yang bisa kamu lakukan untuk negaramu."
Di film Jawan, Shah Rukh Khan menggambarkan peran seorang individu yang mendesak warga India untuk lebih bertanggung jawab dalam pemilihan pemerintah mereka, tanpa menyalahkan mereka atas kondisi negara.
Meskipun aktor sekelasnya sering kali terlibat dalam isu-isu politis di India, Shah Rukh Khan tidak selalu mengambil posisi tegas seperti beberapa rekan sejawatnya. Pada awal karirnya, sebelum dia dikenal sebagai ikon romantis, dia bahkan memainkan peran-peran anti-pahlawan. Tahun ini, dia kembali ke akar-akarnya.
Tema yang diangkat dalam Pathaan dan Jawan mencerminkan peran yang pernah dia mainkan dalam film Dil Se... yang disutradarai oleh Mani Ratnam lebih dari dua dekade yang lalu. Film tersebut membahas pemberontakan di Assam dan mengkritik pendekatan pemerintah India terhadap masalah tersebut.
Hingga hari ini, film Dil Se... tetap menjadi topik hangat, mengingat situasi di Manipur saat ini. Begitu juga dengan film tahun 2000, Phir Bhi Dil Hai Hindustani, yang mengungkap hubungan antara pemerintah dan media berita TV, mirip dengan premis film yang diproduksi pada tahun 2023.
Pada pertengahan tahun 2000-an, Shah Rukh Khan mulai mengambil pandangan politik yang lebih nuansa dan mendalam. Film-filmnya pada periode ini menunjukkan bahwa ideologi seseorang berasal dari karakternya dan bukan dari kekacauan di sekitarnya.
Dia membintangi film-film seperti Swades, Chak De India!, dan My Name is Khan, yang masing-masing mengangkat berbagai isu penting. Meskipun Swades menggambarkan berbagai perdebatan seputar peran NRI dalam urusan negara, Chak De dan My Name is Khan menyoroti cara pandang masyarakat terhadap Muslim India dalam situasi yang sedang berlangsung saat itu.
Lalu ada film Raees, yang dapat dianggap sebagai salah satu film paling politis dari Shah Rukh Khan sebelum Jawan. Film ini menggambarkan peristiwa yang mirip dengan kerusuhan Gujarat tahun 2002 dan tidak mengaburkan identitas karakter utama yang merupakan seorang Muslim. Namun, sebelum dirilis, film ini enggan dianggap sebagai "film gangster."
Situasi dalam film Raees menggambarkan dua hal: pertama, bahwa Shah Rukh Khan tidak ingin mengisolasi penontonnya, dan kedua, bahwa dia mampu mengekspresikan tekad yang mungkin tidak selalu dimilikinya dalam kehidupan nyata melalui peran di layar.
Shah Rukh Khan selalu mendapati dirinya berada dalam situasi sulit, diberikan tekanan oleh kelompok sayap kiri karena sikapnya terhadap intoleransi dan juga dikritik oleh kelompok sayap kanan karena tidak selalu mengikuti arus.
Namun, satu hal yang dapat dipastikan tentangnya adalah bahwa dia sangat berkomitmen terhadap sinemanya. Di layar, dia merasa bebas, bahkan jika dalam kehidupan nyata, dia terikat oleh berbagai tekanan. Jika kita memikirkannya, sikap ini sangat masuk akal.
