Antv – Koreografer terkanal Bollywood Saroj Khan meninggal dunia pada 2020 lalu. Kepergian ratu tari itu membuat orang-orang di industri hiburan India gempar dan merasa sangat kehilangan.
Sebelum tutup usia, Saroj sudah berkarier selama lebih dari 40 tahun. Dia berkontribusi pada dunia perfilman India dengan cara yang tidak tergantikan hingga saat ini.
Karena kontribusi besarnya terhadap Bollywood, Saroj Khan dibuatkan film biografi oleh sutradara Hansal Mehta dan produser Bhushan Kumar. Selain itu Madhuri Dixit juga akan menulis buku tentang Saroj.
Di balik kariernya yang paripurna, perjalanan hidup Saroj ternyata sangat berliku. Dia harus sudah menikah di usia remaja. Ia juga pernah memutuskan untuk pindah agama.
Saroj dilahirkan pada 22 November 1948, di Negara Bagian Bombay dari keluarga yang menganut Hindu. Dia awalnya diberi nama Nirmala Nagpal. Nama itu kemudian diganti oleh orang tuanya sebelum bekerja di industri film, karena mereka tidak ingin keluarga ortodoksnya mengetahui bahwa putri mereka bekerja untuk industri film.
Saroj Khan menikah di usia belia. Ketika umurnya baru 13 tahun, dia menjadi istri dari guru tarinya, B Sohanlal yang saat itu berusia 43 tahun. Satu tahun setelah menikah, dia melahirkan anak pertama.
Sayangnya Saroj baru tahu bahwa suaminya bukan seorang lajang sebelum mereka berumah tangga. Setelah Saroj menyambut anak pertamanya, dia mengetahui bahwa Sohanlal sudah punya istri dan memiliki empat anak.
Dalam sebuah wawancara dengan portal media, Saroj Khan bercerita tentang perpisahannya dengan Sohanlal. Salah satu alasan perpisahan itu yakni suaminya enggan memberi nama anak mereka.
“Pada tahun 1965, saya melahirkan anak kedua saya, seorang putri yang meninggal dalam waktu delapan bulan setelah lahir. Sekitar waktu itu, Sohanlal dan saya berpisah karena dia menolak memberikan nama anak saya. Menjelang akhir tahun 1969, dia mendekati saya lagi untuk menjadi asistennya," kata dia dalam wawancara itu sebagaimana dikutip dari laman News 18.
Tak lama setelah itu, Sohanlal menderita serangan jantung. Soraj kembali menemui lali-laki itu di tengah kondisi hamil. Ternyata itu adalah pertemuan terakhir mereka karena setelah itu mereka benar-benar berpisah dan menetap di daerah berbeda.
Soraj lalu menjalin hubungan dengan seorang pengusaha muslim, Sardar Roshan Khan. Singkat cerita mereka pun menikah. Soraj juga masuk Islam mengikuti agama sang suami.
“Saya bertemu dengan seorang Pathan, seorang pengusaha bernama Sardar Roshan Khan. Dia sudah menikah dan punya anak, tapi dia sangat mencintaiku. Dia bersedia menerima anak-anak saya dan memberi mereka nama, tidak seperti Sohanlal, jadi saya menikah dengannya pada tahun 1975. Dia ternyata adalah anugerah, dan saya tidak menyesali keputusan saya sampai saat ini," tegasnya.
Kontribusi Saroj Khan pada Bollywood mencakup koreografi untuk lebih dari 2.000 lagu. Sebagian besar lagu itu menduduki puncak tangga lagu seperti Hawa Hawai, Ek Do Teen, dan Choli Ke Peeche Kya Hai, dan masih banyak lagi.
