Dalam sejarah sosok pembajak, di antara semua bajak laut pria, ada seorang bajak laut wanita yang bukan mengibarkan bendera hitam. Tetapi malah mengibarkan bendera merah.
Dia adalah seorang pelacur Kanton dari dalam kapal bordil yang menginjakkan kakinya di dek. Ternyata menjadi kapten bajak laut terbesar dan mungkin bajak laut paling kejam dari semua bajak laut yang pernah ada.Madame Ching, namanya sangat terkenal dan juga merupakan teror yang nyata di China Selatan.Berlayar dengan Armada Bendera Merah yang terkenal, kisahnya sempat dihidupkan kembali di film Pirates of the Caribbean.Pada film itu ia terkenal sebagai Nyonya Ching, salah satu dari sembilan penguasa laut yang kuat untuk memerintah "Seven Seas".Lahir pada tahun 1775, di Guangzhou (Kanton), seolah-olah dia tidak pernah disebutkan dalam sejarah. Hingga akhirnya dia ditangkap oleh bajak laut dan dijual ke kapal bordil di kampung halamannya pada usia 15 tahun.Ia menggunakan pekerjaan dan keahliannya untuk mendapatkan potongan informasi berharga dari pelanggannya.Beberapa di antaranya adalah informasi dari elit China Selatan yang rahasianya tergelincir selama "pembicaraan bantal".Rahasia kecil yang berharga ini membuat dia naik pangkat di dalam kapal bordil dan mengatur operasi penyelundupan seorang sendiri.Pada 1801, ia menangkap salah satu bajak laut paling menakutkan, Cheng I, komandan besar Armada Bendera Merah.Dia memiliki kapal dan jaringan bajak laut yang sudah mapan dan dia memiliki informasi yang sangat berharga tentang beberapa individu yang dihormati.Dari "pembicaraan bantal" ini seketika berubah menjadi pembicaraan bisnis dan segera mereka melakukan perkawinan untuk pasangan terkenal.Berdampingan, pasangan itu mengarungi lautan dengan armada kuat mereka yang terus bertumbuh semakin kuat."Bajak laut secara sadar menggunakan kekerasan dan kebrutalan untuk mendapatkan uang, barang.""Mereka menanamkan rasa takut pada siapa saja yang mungkin melawan mereka," tulis Robert J. Antony dalam publikasi 2012 Bloodthirsty Pirates-nya.Bajak laut melakukan pemerasan yang dimainkan dengan sempurna terhadap klien-klien kaya dan terhubung secara politik dari Ching Shin.Ching Shin mengubah setiap musuh sebelumnya menjadi sekutu-bawahan. Ching Shin juga membuat kesepakatan dengan calon suami tercinta.Perjanjian pranikah yang disebut "kode bajak laut" akan memberinya kendali bersama atas seluruh armada dan bagian yang sama dari hasil jarahan.Dengan kekuatan dan kelihaian yang sekarang bergabung dalam pernikahan, bersama-sama. Mereka berhasil membentuk aliansi dengan hampir semua armada bajak laut Kanton besar lainnya. Sehingga membawa mereka di bawah komando mereka dalam waktu kurang dari 6 tahun.Pada tahun 1807, suaminya meninggal pada usia 42 tahun. Dia hilang di laut dan tidak pernah ditemukan lagi setelah dilanda tsunami yang keras di Vietnam.Setelah itu tentu saja banyak orang ingin mengambil alih posisi kapten. Ching, tepat setelah kematian suaminya, dikelilingi oleh ketidakpastian dan bahaya dari segala arah.Dia harus menemukan cara untuk tetap berada di puncak sebagai komandan, menjaga potensi pemberontakan."Ketajaman bisnis mulai ditampilkan. Bagaimana ia menjadi kepala keseluruhan dari konfederasi," tulis Dian H. Murray,Dian adalah seorang profesor sejarah Tiongkok di Jurusan Bahasa dan Budaya Asia Timur sebagai bagian dari Universitas Stanford.Madame Ching berhasil tumbuh dalam kekuatan penuh meski kehilangan suaminya.Pertama, dia menikah lagi, memilih putra angkat suaminya, Cheung Po Tsai, yang baru saja akan menggantikan posisi ayahnya.Semua yang Ching Shin lakukan adalah untuk masa depan organisasi yang ia jalankan.Saat suaminya meninggal, Ching masih merupakan "penjaga rahasia kecil" yang berharga. Ada nama orang-orang berpengaruh dalam "sakunya".Dalam beberapa minggu, dia memiliki kendali penuh dan mutlak atas seluruh Armada Bendera Merah.Menggabungkan semua kapal dari setiap kapten bajak laut lainnya, dan mengumpulkan semua pelaut dan bajak laut. Terutama yang jatuh di bawah komando mereka.Pada titik waktu ini, ia menjadi kapten bajak laut lebih dari 1.800 kapal dan memiliki awak kapal lebih dari 100.000!Ching Shin dibantu oleh suaminya yang baru, menyusun dan menerapkan aturan ketat yang sangat berat bahkan untuk standar bajak laut.Misalnya, dalam semangat kesetiaan dan rasa hormat di atas segalanya. Setiap ketidakpatuhan atau tindakan tanpa perintah, langsung dihukum, Tentu saja ini mengakibatkan kematian di tempat!Mencuri dari hasil jarahan, akan mati dengan taruhan "kepala". Semua barang dan tawanan yang ditangkap harus dihitung dan diperiksa.Lebih jauh lagi, perkosaan tidak mungkin dilakukan sejak saat itu, dan siapa pun yang ditemukan melakukannya akan dipancung.Lalu bagaimana bila ada hubungan seksual secara konsensual dengan tawanan wanita?Jika itu dilakukan saat bertugas, itu akan mendapat hukuman dengan taruhan kepala untuknya saat itu juga, dan "di bawah papan" untuk wanita itu.Selama tidak kurang dari tiga tahun, gangguan nyata berdampak bagi Inggris, Prancis, Portugal, dan Kekaisaran Qing.Mereka menginginkan Laut China tanpa bajak laut untuk perdagangan mereka, tetapi tidak bisa menyingkirkannya.Pada saat-saat putus asa itu, Kaisar Qing, Jiaqingdi, menawarinya kesepakatan.Hentikan semua kegiatan bajak laut, bongkar armada, buka rantai korupsi, dan jalan bebas bersama semua hasil curian/rampasan.Saat itu tahun 1810 dan situasi di dalam organisasi berubah dari buruk menjadi lebih buruk.Aliansi itu putus, tetapi tidak ada orang dari luar yang tahu itu, jadi dia bernegosiasi lebih baik.Ching dan Cheung Po Tsai menerima pengampunan penuh. Serta semua yang lain yang disebutkan dalam daftarnya diizinkan untuk menjalani sisa hidup mereka sebagai pria yang bebas.Suaminya ditugaskan komandan ke armada elit pemburu bajak laut baru dari Kekaisaran. Ia diberi tugas memburu apa pun yang tersisa dari Bendera Merah yang melemah dan terlarut.Madame Ching, pelacur miskin tanpa nama yang tumbuh menjadi kapten laut terbesar sepanjang masa.Dia komandan armada bajak laut terbesar dan teror nyata di China Selatan. Ia melanjutkan untuk menjalani hidupnya selama tiga dekade lebih, bersantai dalam kedamaian dan harmoni.Seperti dikutip dari intisari.gird.id, dia meninggal pada 1844, penyebab kematiannya tidak diketahui. Ching Shin meninggal pada usia 69 tahun.
Baca Juga :
