Menghadapi Liga 1 2020, Persik Kediri menunjuk Direktur Akademi Arema FC, Joko Susilo, sebagai pelatih baru. Direkrutnya pelatih yang akrab disapa Gethuk itu dikarenakan manajemen Macan Putih merasa ada kecocokan visi Joko yang mampu memaksimalkan potensi pemian-pemain muda.
Joko diumumkan sebagai juru taktik Persik di kantor sekertariat Persik Kediri, Jalan PK Bangsa, Kediri pada Sabtu, 4 Januari 2020.Di Liga 1 2020 Joko Susilo diminta mempertahankan karakter bermain Macan Putih yang kental dengan materi-materi pemain muda yang sesuai dengan filosofi tim.Persik dan mayoritas pemain muda sempat dipandang sebelah mata ketika awal kompetisi Liga 2. Dengan demikian, keberhasilan Persik lolos ke Liga 1 2020 menjadi kepuasan tersendiri.Sementara itu, Joko Susilo juga siap mengemban amanah yang diberikan. Seperti presentasinya Joko akan banyak menggunakan tenaga pemain muda. Dalam waktu dekat, dia akan mulai melakukan persiapan dengan mengumpulkan komposisi pemain yang memilik karakter sesuai kebutuhan demi menatap Liga 1 2020.“Pada hari ini saya diberi amanat dan tugas untuk melatih Persik di Liga 1 2020. Saya akan lakukan sebaik-baiknya. Semoga Tuhan meridhoi tugas saya ini," kata Joko.“Persik juara Liga 2 dengan materi pemain muda, tentu kami akan mencari pemain yang memiliki filosofi dan karakter yang sama dengan tim ini dengan ciri khas pemain muda," tambah Joko."Kami tidak melakukan perubahan terlalu banyak di skuad. Untuk pemain asing juga sama. Akan kami sesuaikan dengan karakter permainan di tim ini," tutup mantan pelatih Arema tersebut.Sebelum menangani Persik, Joko sempat menukangi Arema FC. Namun manajemen Singo Edan mencopot jabatan Joko pada Senin (14/5/2018) setelah menunjukkan laju buruk di LIga 1 awal musim ini. Dalam delapan pekan pertama, tim yang bermarkas di Stadion Kanjuruhan itu berada di urutan ke-18 dengan baru sekali menang.Sementara itu CEO Persik Kediri yang baru, Abdul Hakim Bafaqih, mengaku masih akan berjuang sekuat tenaga untuk dana dan sponsorship untuk mengarungi Liga 1 2020."Mohon doanya, suporter, warga dan stakeholder Kediri agar Persik Kediri dapat mengarungi pertandingan Liga 1 nanti. Alhamdulillah kita juga dalam masa diskusi dan negosiasi terhadap beberapa pihak yang akan mendukung jalannya pertandingan sebagai sponsor," kata Hakim.Persik Kediri merupakan peraih gelar juara Liga 2 2019. Kepastian ini didapat usai mereka mengalahkan Persita Tangerang 3-2 di laga puncak.
Baca Juga :
