Pelatih Timnas U-23, Indra Sjafri, akhirnya merilis 20 nama pemain yang akan berangkat ke Sea Games 2019. Sebelumnya ada 28 nama yang mengikuti TC dan seleksi sebelum akhirnya diputuskan 20 nama.
Menurut rencana Rabu (20/11) malam ini, Tim Sepakbola Sea Games 2019 akan berangkat ke Manila. Pertandingan perdana Timnas U-23, akan dimulai 26 November, atau empat hari hari jelangPembukaan resmi 30 November 2019.
Dari 20 pemain itu, terselip dua pemain senior, atau berusia diatas 23 tahun. Mereka adalah Evan Dimas Darmono dan Zulfiandi. Nama-nama yang sering jadi langganan Timnas U-23 seperti Saadil Ramdani, Egy Maulana Vikri, Witan Sulaiman, hingga Muhammad Rafli ada dalam tim.
“Pemain yang bertahan dalam tim adalah terbaik dan sesuai dengan skema serta strategi tim. Puzzle saya sudah lengkap dan tersusun. Saya harap, mereka bisa memberikan yang terbaik di SEA Games nanti," kata Indra dilansir situs resmi PSSI.
Sebelumnya Indra Sjafri mencoret beberapa nama yang sudah sering keluar masuk skuad timnas seperti, Alberto Goncalves, Muhammad Hambali Tholib, Hanif Sjahbandi, dan Rifad Marasabessy. Perampingan tim dilakukan lagi jelang keberangkatan. Indra, memulangkan Muhammad Lutfi Kamal Baharsyah, Gian Zola, Kadek Agung, dan Awan Setho Raharjo.
Pada SEA Games 2019, Indonesia berada di Grup B bersama Thailand, Vietnam, Laos, Singapura dan Brunei Darussalam. Indonesia sudah harus menghadapi Thailand di laga pertama pada tanggal 26 November 2019. Menurut Indra, pertandingan pertama melawan Thailand sangat penting. Jika bisa melewati Thailand, maka langkah berikutnya akan lebih mudah.
Untuk tampil di SEA Games, pelatih Indra Sjafrie sudah mempersiapkan sejak awal tahun 2019. Di awal tahun, timnas Indonesia sukses menjuarai turnamen Piala AFF U22. Setelah itu mereka tampil di ajang kualifikasi Piala Asia U23 2020. Pada ajang ini, Indonesia kalah bersaing dengan Vietnam dan Thailand.
