Antv – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir memastikan laga Timnas Indonesia kontra Brunei Darussalam bakal digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dalam laga babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Kamis, 12 Oktober 2023.
Babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 bakal dilaksanakan dengan sistem home and away. Sejatinya, pertandingan Timnas Indonesia vs Brunei Darussalam bakal digelar di Stadion Gelora Sriwijaya, Palembang.
Namun karena situasi alam yang tidak memungkinkan (kabut asap) membuat PSSI harus mengurungkan niat digelar di Palembang. Pada akhirnya, Stadion Utama GBK menjadi tempat pertandingan pengganti.
"Saya inginnya di Sumatera Selatan, karena Sumatera Selatan kan sempat diproses menjadi tuan rumah Piala Dunia (U-17 & U-20), ya sebenarnya kami sudah putuskan," ucap Erick Thohir kepada wartawan.
"Cuma karena situasi alam yakni asap dan segalanya kan tidak mungkin kita di sana. Makanya kami rapat di PSSI, kami putuskan untuk 12 Oktober ini tetap di Jakarta, Gelora Bung Karno," katanya melanjutkan.
Erick Thohir pun meminta maaf dengan batalnya Palembang menjadi tempat pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 ini. Tak ada maksud sedikitpun Erick untuk mengingkari Janjinya, semua ini tak lepas dari cuaca buruk yang tengah terjadi di Sumatera Selatan.
"Saya mohon maaf sekali, bukannya saya tidak membawa komitmen atau mengapresiasi persiapan yang ada di Sumatera Selatan," tutur Erick Thohir.
"Tetapi memang konteksnya situasi alamnya kurang mendukung. tapi saya janjikan buat pertandingan berikutnya akan kami bawa di Sumatera selatan," ucapnya.
Penunjukan Gelora Sriwijaya sebagai venue merupakan langkah PSSI sebagai bentuk pemerataan laga Timnas Indonesia agar tak melulu bermain di Jakarta.
Sebut saja pertandingan Timnas di kelompok umur yang memang kerap disebar lokasi bermainnya. Mulai dari Stadion Manahan, Solo, hingga Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.