Antv – Timnas Indonesia U-23 datang ke Piala AFF U-23 dengan status sebagai peraih medali emas SEA Games 2023. Pencapaian tersebut membuat skuad asuhan Shin Tae-yong diunggulkan untuk menjadi juara.
Garuda Muda akan memulai perjuangan mereka dengan menghadapi Malaysia pada Jumat, 18 Agustus 2023. Timnas Indonesia U-23 sendiri tergabung dalam Grup B bersama Malaysia dan Timor Leste.
Di atas kertas, Timnas Indonesia U-23 diunggulkan karena mereka berstatus sebagai juara di SEA Games 2023 lalu. Sebagian besar pemain di kejuaraan tersebut jadi bagian skuad Garuda Muda saat ini.
Malaysia U-23 sebagai rival terkuat di fase grup, mengabaikan soal status Indonesia yang meraih medali emas SEA Games. Menurut Ubaidullah Shamsul Fazili, status itu tak jadi jaminan untuk Indonesia sukses di Piala AFF U-23.
"Tentu saja setiap turnamen kami coba menangkan. Realistis soal lulus final, karena kami berusaha melakukan yang terbaik meski persiapan [kali ini] singkat," kata Ubaidullah yang berposisi sebagai bek itu, dikutip dari laman Goal, pada Rabu, 16 Agustus 2023.
"Tapi ini salah satu tantangannya dan tantangan ini kami terima dengan positif," ucapnya menambahkan.
Ubaidullah melihat Indonesia, sebagai lawan perdana pada Jumat, 18 Agustus 2023 nanti, merupakan tim kuat. Tapi, bek berusia 19 tahun itu melihat ada peluang untuk Malaysia membuat kejutan.
"Semua tim punya kans sama. Bolanya bulat segala macam dan belum tentu Indonesia juara SEA Games 2023 kali ini bisa ke final. Kami akan memberikan tantangan sengit di setiap pertandingan." jelasnya.