Antv – Lionel Messi memutuskan untuk tak kembali ke Barcelona dan lebih memilih bergabung dengan klub Major League Soccer (MLS) Inter Miami pada Kamis, 08 Juni 2023 kemarin usai kontraknya bersama PSG habis.
La Pulga bahkan menolak tawaran fantastis dari klub Liga Arab Saudi, Al Hilal. Pemain berusia 35 tahun tersebut enggan kembali ke klub Catalan usai kepergiannya pada tahun 2021 masih menyisakan luka.
Menanggapi keputusan Messi tersebut, Xavi Hernandez pun turut memberikan komentar. Mantan rekan setimnya tersebut sadar bahwa Messi ingin lebih menikmati hidupnya di penghujung karir sepak bolanya.
"Selama beberapa hari dan pekan terakhir ini, saya menyadari bahwa dia tak lagi bisa melihat kepulangan ke Barcelona dengan jelas." kata Xavi kepada Jijantes FC, seperti dikutip dari laman Goal pada Jumat, 09 Juni 2023.
"Kalian harus paham bahwa menjadi Messi tidaklah muda. Semua pihak tertarik padanya dan dia tidak pernah mendapatkan ketenteraman." ucapnya melanjutkan.
Pelatih Barcelona itupun mengerti bahwa Lionel Messi tak ingin lagi mendapatkan tekanan berat dari klub. La Pulga ke Inter Miami memang bertujuan untuk lebih dekat dengan keluarga dan menikmati hidup dengan damai.
"Leo menjelaskan keputusannya, bahwa selama dua tahun terakhir ini ia tak merasa bahagia. Saya bisa mengerti bahwa dia sudah tak ingin merasa tertekan. Saya sudah berbicara banyak dengan Messi [soal kepulangannya] dan kami semua menantikannya, tetapi pada akhirnya itu tak bisa terwujud." Xavi melanjutkan.
"Ia menjelaskan situasinya dengan sangat baik. Ia menginginkan kehidupan yang lebih tenang dan lebih berorientasi keluarga. Ini keputusan pribadi Messi dan Anda harus menghormatinya karena dia adalah pemain terbaik sepanjang sejarah, tetapi saya yakin bahwa andai ia kesini, kami bisa bermain dengan sangat baik."
"Saya menghormati Messi dan mendoakan yang terbaik untuknya. Ini bukan situasi yang mudah untuknya, itu tak perlu diragukan lagi." pungkasnya.