Antv – Chelsea telah resmi menunjuk Mauricio Pochettino sebagai pelatih permanen The Blues pada Senin, 29 Mei 2023 kemarin. Raheem Sterling menganggap kedatangan pelatih asal Argentina tersebut dianggap cocok.
Klub yang bermarkas di Stamford Bridge menjalani musim yang sulit pada 2022/2023. Sebanyak empat pergantian pelatih dilakukan The Blues (Thomas Tuchel, Graham Potter, Bruno Saltor, dan Frank Lampard).
Keempat pelatih tersebut dianggap gagal menyelamatkan Chelsea yang tercecer di luar peringkat 10 besar klasemen Liga Inggris musim ini.
Pochettino bukan sosok yang asing dengan kerasnya Liga Primer Inggris, karena pernah menyulap Tottenham Hotspur menjadi tim yang diperhitungkan, bahkan penantang gelar.
Menanggapi kedatangan Pochettino, Raheem Sterling senang akhirnya The Blues mendapatkan sosok dengan jiwa 'kepemimpinan' setelah menjalani musim yang penuh bencana.
"Sejak masa baktinya melatih Tottenham, saya mendengar sesuatu tentangnya, dan dia adalah sosok tepat yang kami butuhkan." Ujar Sterling, dilansir dari Arab News pada Selasa, 30 Mei 2023.
"Dia akan membawa kepemimpinan, dia akan menantang para pemain secara fisik dan mental, dan menurut saya dia akan datang ke sini dan memiliki kepribadian yang akan dihormati semua orang. Itulah yang kami butuhkan, seseorang yang berani memimpin." sambungnya.
Winger timnas Inggris tersebut menambahkan soal kondisi skuad Chelsea setelah membelanjakan lebih dari 600 juta poundsterling atau setara dengan Rp11 triliun lebih dalam dua bursa transfer terakhir.
Sterling yakin dia dan rekan-rekannya memiliki kualitas untuk kembali ke papan atas Liga Inggris meski musim ini cuma finis ke-12.
"Kami punya skuad yang bagus, yang berkualitas. Kami akan membeli pemain baru dan sebagian pemain yang di sini akan hengkang. Itu bisa dipahami, tapi saya sama sekali tidak ragu kami akan segera menjadi penantang," ungkapnya optimistis.
"Sejak awal musim ini, kami tak pernah diperkuat XI terbaik kami. Seringkali, ada 11 sampai 12 pemain yang cedera. Makanya situasi ini tidak adil sejak awal."
"Kendati demikian, ya seperti inilah tantangan-tantangan yang dihadapi klub sepakbola top, dan ini akan memberi kami konsistensi yang memang kami perlukan." jelas Sterling.
Pochettino telah meneken kontrak dua tahun plus opsi perpanjangan satu tahun di Chelsea. Ia akan efektif menjabat pada 1 Juli 2023, tetapi sudah mulai bekerja menyusun strategi transfer musim panas The Blues, mengincar striker dan kiper baru, serta gelandang bertahan.