Antv – Skuad The Three Lions mengikuti ajang Piala Dunia 2022 ini bisa dikatakan sebagai salah satu tim favorit. Inggris berhasil finis sebagai juara grup B dan berhak melangkah ke babak 16 besar.
Inggris pun tampil meyakinkan di babak 16 besar dengan mengalahkan tim penantang, Senegal. Harry Kane dkk. menghajar Senegal dengan skor telak 3-0 untuk melanjutkan langkah ke perempat final.
Ujian berat akan dihadapi pasukan Gareth Southgate di perempat final yang bakal menghadapi Prancis di partai krusial tersebut, Minggu, 11 Desember 2022 kick-off jam 02.00 WIB.
inilah tantangan besar pertama Inggris sesungguhnya dimana sang juara bertahan, Prancis sudah menunggu.
Di atas kertas, laga ini menjanjikan pengalaman 90 menit seru. Situasi Kane dkk. juga diperhatikan oleh mantan pemain Inggris, Gary Neville. Sebagai seorang yang pernah merasakan langsung atmosfer Piala Dunia, Neville yakin laga ini begitu besar bagi para pemain.
"Besok adalah pertandingan sekali seumur hidup. Ketika saya menengok kembali karier saya, saya ingat memainkan laga-laga semacam itu pada Euro 1996, atau pada tahun 2004 dan 2006 lawan Portugal," kata Neville dalam wawancara 06 Desember 2022.
"Pertandingan-pertandingan semacam ini adalah kesempatan langka, hanya satu atau dua kali seumur hidup."
Laga ini tidak akan mudah bagi Inggris. Sebab, Prancis mendapatkan dukungan lebih dan disebut-sebut sebagai calon kuat juara. Artinya, Neville tahu bahwa para pemain pun merasakan sensasi spesial yang berbeda.
"Inggris vs Prancis di perempat final Piala Dunia, kesempatan semacam ini tidak terjadi terlalu sering dalam hidup Anda. Ini adalah momen besar, saya sudah tidak sabar," sambung Neville.
"Untuk pertandingan semacam ini, saya kira wajar memandang Inggris bisa saja kalah. Prancis adalah juara dunia dan tim yang fantastis."
"Menurut saya, Anda bisa lebih menikmati pertandingan semacam ini, sebab tekanannya justru tidak sebesar lawan Senegal kemarin," tutupnya.