Antv – Timnas Inggris telah menjalani dua pertandingan di Piala Dunia 2022. Mereka menang 6-2 atas Iran di laga pembuka dan bermain imbang 0-0 melawan Amerika Serikat di matchday 2.
Pada matchday 3 Inggris akan menghadapi Wales Grup B Piala Dunia 2022, 30 November 2022 dini hari WIB. Derbi Britania ini digelar di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Qatar mulai pukul 02.00 WIB.
Sejauh ini Three Lions punya modal bagus untuk bisa lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022. Saat ini Harry Kane dan kolega mengantongi empat poin dan bertengger di puncak klasemen Grup B.
Jika melihat starting line up nama Phil Foden sejauh ini selalu berada di bangku cadangan.Dalam dua laga awal, pemain berusia 22 tahun itu hanya tampil sebagai pemain pengganti saat lawan Iran.
Sedangkan sewaktu menghadapi Amerika Serikat, ia tidak diturunkan sama sekali oleh Gareth Southgate.
Foden belum pernah sekalipun turun sebagai pemain inti bersama Inggris di Piala Dunia 2022, pelatih timnas Inggris Gareth Southgate menjawab berbagai pertanyaan perihal Phil Foden.
Meski ia belum mencatat starter bersama The Three Lions, Southgate mengungkapkan pemainnya memiliki peranan penting di dalam skuadnya.
Dengan keputusannya tersebut, pelatih berusia 52 tahun mendapatkan kritikan dari berbagai pihak. Namun, Southgate mempunyai alasan tersendiri mengenai Foden yang belum mendapatkan tempat bersama timnas Inggris di dua laga awal.
"Kami mencintai Phil, dia adalah pemain super. Dia masuk ke pertandingan pertama, kami memutuskan untuk tidak memasukkannya ke game kedua. Tapi dia akan memainkan peran penting dalam turnamen ini bagi kami," jelas Southgate kepada ITV dikutip 29 November 2022.
Lebih dari itu, Southgate mengungkapkan ia beserta armadanya ingin tampil sejauh mungkin di gelaran Piala Dunia 2022 kali ini. Dan dalam mengusung misi tersebut, ia menyebut Phil Foden akan memerankan peran penting bersama timnas Inggris.
"Tapi kami berniat untuk berada di sini selama kami bisa. Dan dia adalah pemain super dan kami selalu memikirkannya. Dan dia akan memainkan peran besar."
Gareth Southgate kemudian memuji talenta maupun kemampuan seorang Phil Foden. Menurutnya, sang pemain diberkahi kecerdasan dalam bermain serta sanggup bermain di berbagai posisi.
"Dia bisa bermain di kedua sayap. Dia bisa bermain sebagai false nine. Dia bisa bermain di belakang striker. Dia bekerja keras untuk tim dan, tentu saja, dia memiliki kemampuan teknis yang luar biasa," tandasnya.