Antv – Timnas Kroasia akan berhadapan dengan Timnas Kanada dalam lanjutan matchday kedua Grup F ajang Piala Dunia 2022 yang akan berlangsung di Stadion Khalifa International pada Minggu, 27 November 2022 pukul 23.00 WIB.
Di laga sebelumnya, Timnas Kroasia gagal memenangi laga pertamanya di Grup F Piala Dunia 2022. Runner-up Piala Dunia 2018 itu hanya mampu bermain imbang 0-0 dengan Timnas Maroko.
Meski begitu, peluang lolos Kroasia masih cukup terbuka. Mereka perlu meraih hasil lebih baik saat melawan Timnas Kanada di pertandingan kedua.
Saat kali pertama Vatreni julukan Timnas Kroasia, sukses menyentuh babak paling bergengsi. Di fase grup, mereka melibas tim favorit Argentina tiga gol tanpa balas.
Di babak 16 besar mereka menyingkirkan Denmark, di perempat final mengempaskan Rusia, dan di semifinal melumat Inggris.
Di Piala Dunia 2022, Timnas Kroasia tergabung di Grup F. Mereka bersaing dengan Belgia, Maroko, dan Kanada. Melihat materi pemain yang ada saat ini, sepertinya tak banyak perubahan. Dengan demikian, Kroasia berpeluang kembali membuat kejutan.
Pemain bintang mereka seperti, Luka Modric yang meski menginjak usia 37 tahun belum habis. Di Real Madrid, klub yang dibelanya sejak 2012, Modrid tetap jadi andalan.
Kendati tak memiliki postur tubuh tinggi besar seperti kebanyakan pemain Eropa, gelandang elegan ini bermain sangat lincah. Gocekannya dan umpan-umpannya juga sungguh berkelas.
Loyalitas, juga totalitasnya di Madrid menghasilkan banyak trofi. Pencapaian Modric yang paling berkesan adalah koleksi lima gelar juara Liga Champions.
Banjir gelar di klub, kini saatnya bagi Modric menorehkan sejarah di pentas sepak bola tertinggi. Empat tahun lalu di Rusia, di ajang Piala Dunia 2018, Modric dan rekannya nyaris menggenggam dunia. Melaju ke final, Kroasia yang sempat tak divaforitkan di awal turnamen, kalah 2-4 dari Prancis.
Walau berstatus runner up, Kroasia tetap banjir pujian. Soalnya, itu merupakan pencapaian terbaik mereka. Lebih baik dari Piala Dunia 1998, saat mereka sukses merengkuh peringkat ketiga.
Tak hanya itu, pelatih Zlatko Dalic di panggung internasional memang kalah mentereng dari pelatih lainnya macam Tite (Brasil), Didier Deschamps (Prancis), dan Luis Enrique (Spanyol).
Namun, sejak Piala Dunia 2018, pandangan orang-orang tentang Dalic kontan berbalik. Nakhoda berusia 55 tahun itu disanjung setinggi langit. Soalnya, Kroasia secara mengejutkan justru berhasil menggapai final. Bersua Prancis, Vatreni terjungkal 2-4.
Dalic dipercaya menukangi timnas sejak 2017. Kepercayaan tersebut direspons Dalic dengan kerja keras. Gaya kepemimpinannya membuat semua pemain merasa nyaman.
Dalic juga tipikal pelatih yang kerap gonta-ganti formasi. Sukses Kroasia empat tahun lalu di Rusia tak lepas dari ragam formasi yang dimainkan. Dalic menerapkan 4-2-3-1, 4-3-2-1, dan 4-1-4-1 bergantung siapa lawan yang dihadapi.