Inilah Sosok Bernard Heet, sang Pemburu Kapal Selam di Perang Dunia II

Peristiwa teggelamnya Kapal Selam KRI Nanggala 402, mengingatkan kisah sosok sang pemburu kapal selam bernama Bernard Heet. Tahun-tahun setelah menyelesaikan kelas delapan di Sekolah St. Francis Xavier di Taos, Missouri, Bernard Heet tetap membantu orangtuanya dengan aktif bekerja di pertanian mereka.Perang Dunia II yang semakin meluas dan sejumlah pemuda dipanggil untuk perang di darat, udara, dan laut.Maka pria yang baru berumur 18 tahun itu menerima surat pemberitahuan yang membuatnya berada di atas kapal Angkatan Laut yang melintasi Lautan Pasifik.Dilantik menjadi Angkatan Laut AS di St. Louis pada 24 Oktober 1944, Heet melakukan perjalanan ke Farragut, Idaho, untuk pelatihan dasarnya.Farragut, merupakan pangkalan angkatan laut pedalaman yang dibuka pada September 1942 dan dinonaktifkan pada Juni 1946.“Ketika kamp pelatihan saya selesai, mereka mengirim saya ke Bremerton, Washington pada awal 1945,” kenang Heet."Di situlah mereka menugaskan saya ke USS PC-817, pemburu kapal selam,” tambahnya.Ia ditugaskan pada Juli 1943, PC-817 memiliki awak hampir lima lusin pelaut dan menghabiskan satu tahun.Itu terjadi sebelum kedatangan Heet untuk mengawal konvoi pasokan dan mengangkut penumpang ke pangkalan Amerika di Kepulauan Aleutian di Alaska.Pada akhir November 1944, kapal melakukan perjalanan ke negara bagian Washington untuk melakukan perbaikan besar-besaran.Tak lama setelah menaiki kapal pada tanggal 23 Februari 1945, pelaut muda tersebut meminta penugasan ke ruang mesin. Hal itu karena ia suka bekerja dengan berbagai jenis peralatan dan belum ditempatkan pada pekerjaan tertentu."Namun, saat mengunjungi ruang mesin, saya memutuskan untuk tidak melakukannya. Karena semua kebisingan dan Anda tidak dapat melihat apa pun," kenangnya sambil bercanda.Dia kemudian ditunjuk untuk bekerja sebagai petugas sinyal, memfasilitasi komunikasi antar-kapal menggunakan lampu berkedip.Bagian paling awal dari pelatihannya, terdiri dari mempelajari kode Morse. Yakni dengan terlebih dahulu menggunakan senter sebelum beralih ke lampu yang lebih besar yang dipasang di kapal.“Kami sudah lama tidak berada di Bremerton sebelum mereka mengirim kami ke Pearl Harbor,” katanya."Itu adalah pangkalan kami dan dari tempat kami beroperasi di seluruh Pasifik mencari kapal selam musuh," tambahnya."Saya pikir pengalaman paling berkesan dari seluruh waktu yang saya habiskan di Angkatan Laut adalah melalui Terusan Panama," kata Heet, ekspresinya bersinar ketika mengingat.“Menelusuri Terusan Panama adalah sesuatu yang pernah saya baca sebelumnya, tapi tidak seperti bila mengalaminya secara langsung,” tambahnya.Tiba di pelabuhan di Jacksonville pada akhir November 1945, Heet tetap berada di kapal sampai Maret 1946, pada saat itu dia menerima pelepasannya dari Angkatan Laut Amerika Serikat.“Ketika Anda besar di kota kecil, Anda benar-benar tidak pergi ke mana pun atau melakukan apa pun, lalu Anda berakhir di Angkatan Laut dan bisa melihat dunia. Itu benar-benar sesuatu yang lain, " veteran itu menyeringai.“Kami sudah pasti jauh dari rumah dan saya tidak pernah meminta untuk melayani, saya benar-benar tidak punya pilihan lain.” jelasnya, seperti dikutip dari intisari.grid.id.Dia menambahkan, "Tapi saya senang atas pengalaman itu dan selalu bangga telah melayani negara saya."Dikutip dari legacy.com , Bernard Heet meninggal di usia 88 tahun, Jumat, 28 Agustus 2015, di Westover setelah dirawat selama delapan bulan di rumah sakit.