Arema Kehilangan Peluang Tampil di AFC Cup Musim Depan

Arema kehilangan peluang tampil di AFC Cup musim depan. Rencananya PSSI akan mengirim Juara Liga 1 dan Juara Piala Presiden 2019 yaitu Bali United dan PSM Makassar sebagai wakil Indonesia. Akibat wabah Pandemi virus Corona yang melanda selureuh dunia termasuk ke Indonesia membuat jalannya roda kompetisi Liga 1 musim 2019-2020 terhambat. PSSI Sudah ebberapa kali menunda dan mengundur jadwal lanjutan kompetisi Liga 1. Namun Liga 1 tidak juga bisa digelar secepatnya karena Pandemi Covid-19 di Indonesia dinilai masih tinggi oleh pemerintah.Akibatnya PSSI dan PT Liga Indonesia Baru sebagai pengelola Liga belum juga mendapatkan ijin keramaian dari paihak Kepolisian. Hal ini membuat lanjutan kompetisi Liga 1 yang direncanakan Kick Off mulai 1 Oktober 2020 kembali ditunda hingga November atau Desember 2020.Penundaan Jadwal kompetisi Liga 1 jelas membawa dampak negatif bagi klub peserta Liga. Demikian pula yang dialami oleh Arema FC. Selain sudah banyak pengeluaran untuk persiapan tim menghadapi lanjutan kompertisi Liga 1, Arema juga kehilangan peluang tampil di AFC Cup tahun depan. Padahal ambisi untuk mentas di level Asia menjadi target manajemen klub Singo Edan.Hal ini terjadi setelah PSSI menetapkan dua klub yang akan mewakili Indonesia ke ajang internasional tersebut. Kabarnya PSSI sudah menunjuk dua klub juara Liga Indonesia dan Juara Piala Indonesia 2019-2020.Dalam pertemuan manajer 18 tim Liga 1 2020 di Bandung lalu, sempat dibahas mengenai jatah ke AFC Cup 2021 ini. Ada usulan Bali United sebagai juara Liga 1 2019 dan PSM Makassar sebagai juara Piala Indonesia 2018-2019 melaju ke AFC Cup musim depan.General Manager Arema, Ruddy Widodo setuju dengan usulan yang awalnya datang dari manajemen Persipura Jayapura itu. Menurutnya, keputusan tersebut cukup adil mengingat kedua klub seharusnya menjadi wakil Indonesia di AFC Cup 2020 yang juga dibatalkan gara-gara pandemi Covid-19 yang melanda dunia.“Memutuskan wakil Indonesia di ajang Liga Champions Asia dan AFC Cup itu merupakan hak PSSI sebagai federasi. Memang, gampangnya diambil dari juara dan runner-up kompetisi musim itu. Masalahnya, ini kan Bali United dan PSM batal bermain di AFC Cup 2020 karena alasan force majeure, sehingga cukup adil kalau mereka yang mewakili Indonesia di musim berikutnya,” kata Ruddy.  Arema FC Tidak Keberatan Kehilangan Peluang ke AFC Cup Karena Pandemi Covid-19 Kalau memang PSSI memutuskan Bali United dan PSM Makassar yang mewakili Indonesia di AFC Cup 2021 mendatang, Ruddy Widodo tak masalah. Menurutnya, Arema bakal berjuang untuk ajang yang sama di musim selanjutnya.Hal ini dilakukan oleh PSSI karena lanjutan kompetisi Liga 1 yang akan dimulai November atau Desember 2020, tidak akan selesai setelah batas akhir pendaftaran peserta. Kabarnya, pendaftaran perwakilan negara untuk AFC Cup 2021 bakal dilakukan pada awal tahun 2021, yaitu sekitar Januari-Februari 2021.Sementara kompetisi reguler sepak bola kasta tertinggi di Indonesia yang punya dua jatah di masa itu belum memiliki juara dan runner-up karena Liga 1 2020 belum berakhir.“Daripada slot wakil Indonesia itu kosong karena Liga 1 2020 belum menghasilkan juara, maka sebaiknya diisi oleh Bali United dan PSM. Kalau dibiarkan kosong justru nama negara kita tidak baik di mata AFC. Arema tidak masalah gagal ke ajang tersebut tahun 2021, kan masih ada tahun depan,” tegas Ruddy Widodo.