Persebaya Surabaya juara bonus, Aji Santoso mengaku yang penting bisa jajal semua pemain. After Match Press Conference Final Piala Gubernur Jatim 2020, Persebaya 4-1 Persija.
Persebaya Surabaya berhasil keluar sebagai juara turnamen Piala Gubernur Jatim 2020. Dalam final yang diselenggarakan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Bajol Ijo mengalahkan Persija dengan skor meyakinkan 4-1.
Gelar juara pra musim di Piala Gubernur Jatim memang dinilai sebagian pihak sebagai bonus bagi Tim Bajul Ijo selaku tuan rumah. Kemenangan Persebaya atas Persija seperti hadiah karena sejak menit ke 33, Persija harus bermain dengan 10 orang setelah bek tim Macan Kemayoran Ryuji Utomo di kartu merah wasit karena pelanggaran ringan terhadap striker Tim Bajul Ijo, David da Silva.
Namun menurut pelatih Persebaya Aji Santoso, totalitas pemain-pemainnya-lah yang menjadi rahasia kesuksesan Persebaya di turnamen ini.
"Memang sebenarnya manajemen tidak memasang target di turnamen ini, tapi sebelum turnamen ini diputar saya sampaikan bahwa meskipun tidak ditarget kami akan berusaha maksimal dan Alhamdulillah bisa juara," ungkap Aji.
[caption id="attachment_283525" align="alignnone" width="900"] Winger muda Persebaya Surabaya Muhammad Supriyadi sukses mencetak gol saat mengalahkan Persik Kediri di laga pembuka Grup A, Piala Gubernur Jatim 2020. (Foto : Persebaya)[/caption]
Terbukti, sepanjang turnamen Piala Gubernur Jatim 2020, Green Force sudah menurunkan hampir seluruh pemainnya. Rotasi dan kombinasi antara pemain muda dengan pemain berpengalaman membuat Bajol Ijo menorehkan empat kemenangan dan satu kekalahan.
Bahkan Persebaya tampil mengejutkan di laga pembuka lawan Persik Kediri. Padahal, saat itu Aji Santoso banyak menurunkan pemain-pemain muda seperti Hambali Tholib, Rizky Ridho, Supriadi, dan Koko Ari Araya.
"Ini yang patut saya banggakan, selain saya kepengen berprestasi, saya akan berusaha memunculkan pemain-pemain muda ini agar maksimal," kata Aji.
[caption id="attachment_283526" align="alignnone" width="900"] Pemain muda Persebaya Hambali Thalib juga berhasil mencetak gol kemenangan atas Persik Kediri lewat tendangan bebas di laga pembuka Grup A , Piala Gubernur Jatim 2020. (Foto : Persebaya)[/caption]
Tidak hanya memasang pemain muda, pelatih berusia 49 tahun tersebut melakukan beberapa eksperimen dengan menempatkan pemain di posisi baru. Sebagai contoh Abu Rizal dan Alwi Slamat sempat diplot menjadi bek kiri untuk menyiasati ketatnya jadwal.
Meski menjuarai turnamen pra musim namun Aji tetap mengingatkan bahwa target utama adalah kompetisi Lifa 1 yang mulai bergulir 29 Februari nanti.
"Ini kerja keras semua dari manajemen, pelatih, pemain, mudah-mudahan ini akan berlanjut di kompetisi nanti, karena target kami di kompetisi, harus lebih baik dari musim kemarin,” tutur pelatih yang pernah menangani timnas Indonesia tersebut.
"Ini suatu pelajaran bagus untuk kompetisi nanti, paling tidak anak2 tampil konsisten spanjang kompetisi," tambah Aji Santoso.
Trofi Piala Gubernur Jatim menjadi trofi pra musim kedua Persebaya sejak dipulihkan statusnya. Pada tahun 2017 Persebaya sempat menjuarai Piala Dirgantara yang diselenggarakan di Sleman, Jogjakarta. Uniknya, di akhir musim kompetisi Green Force bisa mengawinkan gelar tersebut dengan trofi juara Liga 2.
