Liliyana Natsir: Sebagai Mantan Owi, Jangan Bandingkan Saya Dengan Apriyani

Meskipun sudah tak lagi menjadi pemain, namun Liliyana Natsir masih mengikuti perkembangan dunia bulutangkis Tanah Air. Tak jarang ia terjun langsung memberikan arahan kepada para juniornya, termasuk mantan pasangan mainnya, Tontowi Ahmad. Jika Liliyana sudah memutuskan pensiun tepat setahun lalu, Tontowi masih aktif bermain dan kini berpasangan dengan Apriyani Rahayu. Tontowi/Apriyani memulai debut mereka di Indonesia Masters 2020 dan terhenti di babak kedua.Menilai performa Tontowi/Apriyani, Liliyana memberikan komentarnya. Dikatakan Liliyana, bahwa dari segi mental dan skill individu, Apriyani yang kini sudah berada di top level ganda putri bersama Greysia Polii. Namun Apriyani masih harus banyak belajar pola permainan ganda campuran.“Apri kan sudah ada di top level, jadi seharusnya nggak sulit untuk mengimbangi. Tapi pola main ganda putri dan ganda campuran kan beda,” ujar Liliyana yang ditemui di Istora Senayan Jakarta, 17 Januari 2020.“Biasanya kan dia main di belakang dan angkat bola nggak apa-apa. Nah kalau di ganda campuran bukan nggak boleh angkat bola, tapi harus diminimalisir. Prosesnya nggak mungkin instan, sabar, ikut prosesnya,” lanjut Liliyana.Ia juga menyemangati Apriyani yang tentu pernah dibanding-bandingkan dengannya sebagai mantan pasangan Tontowi.“Saya dengar katanya yang jadi partner Owi memang dibanding-bandingkan dengan saya. Pasti ini jadi pressure. Memang kita tidak bisa mengontrol netizen, mungkin mereka mau Owi bangkit lagi. Pesan saya buat Apri, ambil positifnya saja, mungkin ekspektasi orang tinggi. Jangan dijadikan beban, tunjukkan saja, apa yang kurang, bisa Apri perbaiki,” jelas Liliyana.Selain itu, Liliyana juga menyoroti performa Tontowi yang sebelumnya berpasangan dengan pemain muda, Winny Oktavina Kandow.“Kalau saya sekarang lebih ke Owi sih, bisa nggak ngejar yang top top dunia? Jangan selalu dilihat siapa partnernya Owi, Owi nya sendiri juga harus sadar, dia masih punya motivasi nggak? Latihannya masih bagus seperti dulu nggak? Nggak bisa dipungkiri usia kan juga berpengaruh,” ujar Liliyana.Namun Liliyana tetap menyemangati dan mendukung tim ganda campuran Indonesia sepenuhnya. Saat ditanya mengenai hasil di Indonesia Masters 2020 yang kurang maksimal setelah Praveen Jordan/Melati Daeva Oktavianti dikalahkan ganda campuran Perancis, Thom Gicquel/Delphine Delrue.“Memang saat ini kekuatan ganda campuran mulai merata. Tapi hasil ini menjadi peringatan buat Praveen/Melati, mereka sekarang ada di level mana? Memang sekarang yang dibutuhkan itu adalah tampil konsisten,” pungkas Liliyana.