Piala Liga : Manchester City Dilanda Badai Cedera, Hadapi Southampton Malam Ini

Selasa malam atau Rabu dinihari nanti (30/10) Manchester City akan menjamu Southampton, di babak keempat atau fase 16 besar Piala Liga Inggris. Meski diunggulkan bakal menang, sang jura bertahan Liga Inggris, Piala Liga, dan Piala FA ini dihantui was-was, mulai diganggu cedera beruntun yang menimpa pemain pilar mereka disaat kompetisi mulai memasuki masa krusial dan kritis. Manchester City sudah kehilangan Aymeric Laporte dan Leroy Sane yang cedera parah. Belum lama John Stones kembali dari cedera, kemudian disusul Rodri dan Oleksandr Zinchenko masuk ruang perawatan. Zinchenko harus menepi enam pekan karena baru saja menjalani operasi lutut. Sementara Rodri diperkirakan baru bisa main lagi usai jeda internasional bulan November karena mengalami masalah pada hamstringnya. Terakhir Fernandinho dikabarkan juga tidak siap main, setelah bermasalah dengan kebugarannya pasca pertandingan melawan Aston Villa, Sabtu (27/10) lalu.“Kami harus berpikir cepat dan menyiapkan solusi menghadapi situasi seperti ini. Kami ingin bertahan di semua kompetisi yang kami ikuti, risikonya jadwal akan semakin ketat dan padat,” ujar Manajer Manchester City Pep Guardiola.Manchester City yang meraih kemenangan di sembilan laga terakhirnya, sejak ditumbangkan Norwich, 14 September lalu, mungkin akan bertumpu pada skuad utama, seperti Sergio Aguero, Gabriel Jesus, Raheem Sterling, hingga David Silva, namun akan ada kombinasi pemain pemain muda untuk menghemat stamina, karena Sabtu (2/11) depan mereka juga sudah harus kembali main di Liga Primer Inggris. Lawan yang mereka hadapi sama Southampton. Di Pial FA, Manchester City harus menang, karena ingin lolos ke perempat final dan mempertahankan gelar, sementara di Liga Primer mereka butuh kemenangan konsisten untuk mengejar Liverpool.Tengah pekan depan, Manchester City juga sudah kembali main , menjamu Atalanta, di matchday-4 Liga Champions Eropa, sebelum menghadapi rival berat, Liverpool di Liga Inggris, (10/11). “Kami harus menghadapi jadwal padat, dan lawan berat, saat sejumlah pemain kami cedera. Ini membutuhkan solusi cepat,” imbuhnya.[caption id="attachment_243327" align="alignnone" width="900"] Manchester City yangt meraih kemenangan di sembilan laga terakhirnya tak ingin lengah di semua kompetisi yang mereka jalani saat ini mulai memasuki masa padat dan berat. (Foto : Instagram Manchester City).[/caption]Southampton tak bisa dipandang remeh, meski saat ini, berada di peringkat-18 klasemen alias zoa degradasi dan mereka dibantai 9-0 oleh Leicester di pekan terakhir Liga Inggris. “Mereka pasti memiliki motivasi berlipat untuk bangkit, kami tidak lengah dan selalu waspada menghadapi setiap lawan dengan potensinya masing-masing. Bukan berarti semua menjadi mudah,” imbuh Guardiola.Selain Manchester City, beberapa tim Liga Primer Inggris lain, akan berebut tiket lolos ke perempat final Piala Liga, Rabu dinihari nanti (30/10). Diantara mereka adalah Everton akan menghadapi Watford, Leicester akan ditantang tim Divisi Satu Liga Inggris, Burton Albion FC. Colchester tim Divisi Dua yang menjegal Tottenham Hotspurs di babak 32 besar, bakal menghadapi Crawley Town, tim sesama divisi dua.  Sementara itu Oxford United FC akan menghadapi Sunderland.